Neder-Over-Heembeek – In het vernieuwde funerarium van uitvaartplanner De Hertogh.
Binnen heerst een serene rust, een uitnodigende ruimte waar families afscheid komen nemen van hun dierbaren. “Het is belangrijk dat mensen zich welkom voelen en rustig kunnen zitten, zelfs in een nemotioneel moeilijke periode,” zegt Marc De Hertogh, de man die al decennia het gezicht van de uitvaartonderneming is.
Marc groeide op in de wereld van de uitvaart. “Vanaf mijn twaalfde hielp ik al mee met het plaatsen en afbreken van rouwkapellen in de huizen van overledenen – een traditie die inmiddels verdwenen is, omdat de overledenen nu altijd naar het funerarium worden overgebracht,” vertelt hij. Zijn opleiding in houtbewerking en meubelmakerij bracht hem eerst naar het atelier van zijn grootvader, waar kisten werden vervaardigd. Toch volgde hij ook een andere passie: “Ik had een platen- en stripwinkel, en dat is nog altijd mijn grote hobby.” Uiteindelijk koos hij voor het familiebedrijf, eerst halftijds en later fulltime.
Vertrouwen als fundament
In het begin bestond Marcs werk vooral uit het regelen van formaliteiten bij ziekenhuizen en gemeentekantoren. Contact met families was beperkt. “Gaandeweg ontdekte ik dat het vertrouwen dat je uitstraalt, volledig terugkomt bij de familie. Dat is het mooiste wat er is,” zegt hij. Een moment dat hem diep raakte, was een dienst voor mensen met een gehoorbeperking. “Iedereen zong mee met hun handen. Ik stond achteraan en zag 120 mensen samen communiceren en zingen. Ik kreeg er kippenvel van. Zo’n moment vergeet je nooit,” vertelt hij. Het was een indrukwekkend voorbeeld van hoe communicatie voorbij woorden gaat en een herinnering die hem inspireert in zijn werk.
Vernieuwing met respect voor traditie
Uitvaartplanner De Hertogh is aangesloten bij het netwerk van Sereni, wat het bedrijf nieuwe mogelijkheden gaf om te groeien zonder de kernwaarden te verliezen. “Sereni gaf ons de middelen om verder te ontwikkelen, maar onze familiale waarden bleven centraal staan,” legt Marc uit. De recente verbouwing van het funerarium reflecteert die visie: licht, modern, maar tegelijk vredig en sereen. Kleine ceremonies voor 30 à 40 personen kunnen nu in een aparte zaal plaatsvinden, wat een grote meerwaarde biedt voor families die in intieme kring afscheid willen nemen.
Flexibiliteit en diversiteit
Marc begeleidt families met uiteenlopende achtergronden. Het belangrijkste is dat de familie een mooie en waardige uitvaart krijgt. Zijn ervaring met mensen met een gehoorbeperking onderstreept hoe cruciaal empathie en aandacht zijn.
Levenslessen uit de praktijk
Zijn motto: “Profiteer van vandaag, stel niets uit en probeer ruzies meteen op te lossen.” Tegelijkertijd heeft hij geleerd dat een begrafenisondernemer ook afstand moet kunnen bewaren om gezond te blijven.
Lokale verbondenheid en persoonlijke passies
De band met de lokale gemeenschap blijft belangrijk. Zijn liefde voor muziek biedt hem rust en energie.
Marc De Hertogh belichaamt het ideale evenwicht tussen traditie en innovatie, tussen menselijke betrokkenheid en professionele zorg. Dankzij zijn inzet, en de ondersteuning van Sereni, staat Uitvaartplanner De Hertogh vandaag als een vernieuwd, sereen en toegankelijk funerarium klaar. “Elk afscheid is bijzonder. Mijn doel is dat mensen met vertrouwen en rust hier weggaan,” besluit hij.
